Rugpjūčio 24 d. buvo pranešta, kad Japonijos naftos, dujų ir metalų nacionalinė korporacija (JOGMEC) iš jūros dugnų, kuriuose yra nikelio ir kobalto telkinių, išgauti vandenyno plutos mėginius.
JOGMEC, valstybės remiama organizacija, atliko kasimo bandymus jūrų išteklių mokslinių tyrimų laivas Hakurei liepos mėnesį, išgauti 649 kilogramų smėlio ir uolų iš kobalto turtingą pluta ant jūros dugno Japonijos išskirtinės ekonominės zonos.
Laivas tiria vandenyno pluta Takuyo Nr. 5, apie 400 kilometrų į rytus nuo Tokijo. Plutos sudėtyje yra mangano oksidų iki 10 cm storio ir padengia bazinę uolieną nuo kalno viršaus iki povandeninio šlaito. , Vandens gylis yra apie 800 ~ 2400 metrų.
JOGMEC pirmiausia susmulkina ėminio apvalkalą, atskiria ir pašalina bazinę uolieną, tada išlydo ją aukštos temperatūros krosnyje, kad koncentruotų metalinį kiekį, ir iš jo ištraukia kobaltas, nikelis ir varis cheminiu tirpalu.
Dabar agentūra dirbs su nauju ekskavatoriumi, specialiai sukurtu kasti plutą ir analizuoti rezultatus.
Pasak JOGMEC apskaičiavimo, Takuyang Povandeninio kalno plutos kobalto pakanka Japonijos paklausai patenkinti 88 metus, o nikelio taip pat pakanka Japonijos paklausai 12 metų patenkinti.
