„Trafigura Group“ buvo priversta ieškoti naujo finansavimo 600 mln. USD vertės vario ir kobalto projektui Kongo Demokratinėje Respublikoje.
Pasak žmonių, susipažinusių su šiuo klausimu, projektas, kurį plėtojo ilgametis „Trafigura“ partneris „Chemaf SA“, susidūrė su sunkumais dėl išlaidų viršijimo ir žemų kobalto kainų. Žmonės prašė neatpažinti jų tapatybės, nes informacija buvo privati.
„Trafigura“ metalų padalinys jau sulaukė kritikos po to, kai vasario mėnesį paskelbė, kad tapo masinio tariamo nikelio sukčiavimo auka. „Trafigura“ tikisi su konkurente „Glencore Plc“ tapti didžiausia metalų prekybininke pasaulyje, tačiau akinantis energijos prekybininkų pelnas, kurį uždirbo prieš nikelio skandalą, pastaraisiais metais metė šešėlį jos verslui.
Praėjusiais metais „Trafigura“ paskelbė apie 600 mln. USD paskolą „Chemaf“, kad būtų pastatyta vario ir kobalto kasykla Mutoshi mieste, kuri, jos teigimu, bus viena didžiausių Konge, kartu su ten esančia perdirbimo gamykla. Perdirbimo gamyklos statyba Etoile gamykloje Lubumbašyje.
Tačiau projektas viršija biudžetą ir negali būti užbaigtas esant dabartiniam paskolos lygiui, sakė su šiuo klausimu susipažinę žmonės. Todėl „Trafigura“ ieško investuotojų, kurie galėtų suteikti papildomą finansavimą, kad padėtų užbaigti projektą. Prekybos namai siekia apie 200–300 mln. USD papildomo finansavimo, sakė vienas iš žmonių.
Kol kas neaišku, kiek iš 600 mln. dolerių paskolos buvo paimta. Paskola buvo užtikrinta Comay turtu, sakė vienas iš žmonių.
„Trafigura bendradarbiauja su Chemaf, kad įvertintų Mutoshi ir Etoile plėtros projektų galimybes, atsižvelgiant į sudėtingas rinkos sąlygas, įskaitant nuolatines žemas kobalto kainas ir infliacijos spaudimą kasybos pramonėje“, – sakoma Trafiguros pranešime. „Trafigura tebėra įsipareigojusi Kongo Demokratinei Respublikai ir stiprinti savo pozicijas sparčiai augančioje baterijų metalų rinkoje.
„Chemaf“ atstovas sakė, kad bendrovė baigė statyti daugiau nei 70 procentų naujos gamyklos Mutoshi mieste ir kad bendrovė ir „Trafigura“ „dirba kartu, kad peržiūrėtų geriausią kelią pirmyn pirmajai gamybai“.
Ilgalaikiai santykiai
Projektas tapo mažiau patrauklus po kobalto kainų kritimo, kurios gegužę nukrito iki žemiausio lygio per beveik ketverius metus. Kobalto hidroksido rinka ypač stipriai nukentėjo dėl didėjančios pasiūlos ir lėtėjančios Kinijos paklausos. Kobalto hidroksidas yra tarpinė forma, kurią gamina Chemaf ir kiti Kongo kalnakasiai.
Neaišku, kiek „Trafigura“ gali prarasti, jei projektas žlugs. Praėjusiais metais paskolą sindikavo bankai, vadovaujami Rytų ir Pietų Afrikos prekybos ir plėtros banko, nors, pasak kelių su šiuo klausimu susipažinusių žmonių, „Trafigura“ vis dar turi didelę poziciją. TDB į prašymus komentuoti neatsakė.
Comai su Trafigura palaiko ilgalaikius santykius daugiau nei 15 metų. Devintajame dešimtmetyje bendrovės įkūrėjas ir pirmininkas Shiraz Virji pradėjo pardavinėti vaistus iš Indijos į Kongą, tuomet vadintą Zairu. Chemafas savo pirmąsias kasybos teises Konge gavo 2001 m. per privatizavimo bangą, į valdžią atėjus buvusiam prezidentui Josephui Kabilai, rašoma jo svetainėje.
600 mln. USD sandoris dėl „visiškai mechanizuotų“ kasyklų statybų yra skirtas aikštelėje, kuri daugelį metų buvo kasama rankomis, vadinama amatine kasyba. 2018 m. „Trafigura“ ir „Chemaf“ pradėjo bandomąjį projektą, skirtą pagerinti Mutoshi mieste dirbančių kalnakasių amatininkų saugos sąlygas, tačiau 2020 m. projekto buvo atsisakyta, Kongo vyriausybei įkūrus valstybės kontroliuojamą amatininkų išgaunamo kobalto pardavimo monopolį.
Projekto tvarkaraštis jau praėjusiais metais pradėjo slysti. Kai praėjusių metų sausį Trafigura pirmą kartą paskelbė apie 600 mln. 2023 m. ketvirtasis ketvirtis. Dabar nesitikima, kad jis bus baigtas šiais metais, sakė vienas iš žmonių.
